일동제약과 연세대 세브란스병원 간센터가 지방간에 효과적인 프로바이오틱스 개발에 함께 나선다.

일동제약(대표 윤웅섭)은 최근 연세의료원 신촌세브란스병원 간센터와 ‘지방간에서의 프로바이오틱스 효능에 관한 연구’를 공동 추진키로 하는 업무협약(MOU)를 체결했다고 26일 밝혔다.

이번 MOU에 따라 일동제약은 지방간에 효과를 나타내는 유산균을 선별, 체외(in-vitro) 유효성 평가를 진행한 뒤 안정성과 안전성을 확보한 후보 균주를 개발하게 된다.

세브란스병원 간센터에서는 일동제약이 선별한 균주를 지방간 동물모델에 적용, 유효성 평가와 작용 기전 연구를 수행한다. 또 효과와 안전성이 확보되면 인체를 대상으로 임상시험도 추진한다.

이 같은 연구협력을 통해 지방간에 효과를 지닌 프로바이오틱스를 개발, 상용화하는 것이 궁극적 목표다.

일동제약은 내년부터 본격적인 비임상 및 임상시험을 개시하기 위해 현재 보유 중인 균주 라이브러리를 활용해 지방간에 효과적인 균주의 선별작업에 돌입한 상태다.

일동제약에 따르면 최근 학계에서 장내 세균이 지방간의 병태생리에 관여한다는 장-간축(gut-liver axis) 이론이 주목받고 있다. 장 정상 세균총 변화로 장벽의 투과성이 증가하면 세균 내독소가 간으로 유입돼 지방간 진행에 중요한 역할을 하게 된다는 것이다. 이에 지방간 등 간질환 치료에 있어 프로바이오틱스의 역할에 대한 기대가 커지고 있다.

이한수 기자  hslee@techholic.co.kr

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