[테크홀릭] GS그룹이 글로벌 시장이 신기술 중심으로 빠르게 재편되고 있는 만큼, 다양한 분야의 혁신기술 기업이 밀집한 실리콘밸리에서 벤처 투자를 통해 그룹의 미래 성장 동력을 찾기 위해 미국 실리콘밸리에 벤처투자 법인을 설립하기로 했다. GS그룹이 해외에 벤처투자 법인을 만드는 것은 이번이 처음이다.

허창수 GS 회장을 비롯한 GS 사장단은 30일부터 이틀간 대만 타이베이에서 사장단회의를 열고, 디지털 트랜스포메이션(Digital Transformation) 시대에 걸맞는 GS의 역량으로 만들어 가는데 집중하기로 했다.

허창수 GS 회장이 30일부터 이틀간 대만에서 열린 사장단회의에 참석해대만 혁신 기업인'TM로봇'을 방문하고 로봇 시연을 관람했다.(사진=GS그룹)

이번 GS 사장단회의에는 허 회장과 허명수 GS건설 부회장, 허태수 GS홈쇼핑 부회장, 정택근 ㈜GS 부회장 등 주요 계열사 CEO들이 참석해 계열사별 해외 사업 전반을 점검하고 향후 사업 전략을 논의했다.

허창수 회장은 회의에서 “기존 사업과 연관된 산업으로 확장하는 방식으로는 기업이 새로운 성장 동력을 찾는 데 한계에 다다랐다”며 “디지털 트랜스포메이션(Transformationㆍ전환) 시대 흐름에 맞춰 글로벌 기업의 혁신 DNA를 배우고 우리의 역량으로 삼아야 한다”고 강조했다.

GS는 2011년부터 중국을 시작으로 싱가포르ㆍ인도네시아ㆍ베트남ㆍ인도 등 성장하는 해외 시장에서 매년 사장단회의를 열고 있다. GS는 출범 첫 해인 2004년 매출 23조원 중 수출 및 해외 매출 비중은 7조1000억원으로 30% 수준에 머물렀으나, 지난해 수출 및 해외 매출은 출범 당시보다 5배 이상 증가한 36조8000억원으로 비중은 53%까지 늘어났다.

GS그룹이 대만을 올해 사장단회의 장소로 낙점한 데는 대만이 경제성장 속도가 둔화되고 있지만 스타트업을 비롯한 크고 작은 혁신 기업들이 신기술을 앞세워 산업 체질의 변화를 주도하고 있다는 점에 포커스를 맞췄다. 대만의 혁신기업과 시장변화를 직접 확인하고 미래 성장동력을 찾아내기 위한 계기로 삼기 위한 것으로 풀이된다.

허창수 회장은 “GS가 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 쌓기 위해서는 사물인터넷ㆍ인공지능ㆍ바이오 등 신기술을 앞세워 ‘아시아의 실리콘밸리’라는 꿈을 향해 박차를 가하는 대만의 혁신 기업에 주목할 필요가 있다”고 강조했다.

허 회장은 아울러 “대만에서 한류의 영향력이 마니아 문화를 넘어 대중화의 단계로 접어든 만큼, 한국 문화와 함께 K-푸드를 중심으로 한 한국의 우수 상품이 새롭게 한류를 주도하고 있다”며 “GS가 지금까지 글로벌 네트워크를 통해 중소기업의 상품 판로 개척에 기여해 온 것을 발판 삼아 대만과의 적극적인 교류 확대로 한국 중소기업의 상품을 알리는데 큰 역할을 해 주길 바란다”고 당부했다.

허 회장과 사장단은 대만의 기술 스타트업 두 곳을 직접 방문했다. ‘스쿠터계의 테슬라’로 불리는 스타트업 ‘고고로(Gogoro)’와 산업용 협동 로봇 제조업체인 ‘TM로봇’을 찾아 기기를 체험해보기도 했다.

기업을 둘러본 허 회장은 “한국의 6위(375억달러) 교역 상대국인 대만은 아세안(ASEAN) 국가와도 긴밀한 경제적 파트너십을 구축하고 있다”며 “대만은 GS가 동남아 등 글로벌 시장으로 진출을 확대해 가는데 중요한 전략적 교두보가 될 수 있을 것”이라고 말했다.

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주길태 기자  thtower1@techholic.co.kr

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