[테크홀릭] 김종훈 SK이노베이션 이사회 의장이 최근 미국 국제무역위원회(ITC)가 내린 배터리 영업비밀 소송 패소와 관련해 미국 정부 관계자들을 만나 대통령의 거부권 행사가 필요하다고 촉구한 것으로 전해졌다.

23일 업계·외신에 따르면 김 의장은 최근 미국 조지아주(州)의 SK이노베이션 배터리 공장 건설 현장을 방문하고 관계자들을 만난 후 미국 현지에 머물며 정부 관계자들을 만나고 있는 것으로 전해졌다. 외교부 통상교섭본부장 출신인 김 의장은 미국 내 정치권과 기업·학계 등 다양한 인맥이 있는 것으로 알려졌다.

ITC는 지난달 SK이노베이션이 LG에너지솔루션의 영업비밀을 침해했다고 보고 배터리 및 관련 제품의 10년 수입금지를 명령했다. 다만 포드·폭스바겐에 공급되는 제품에는 각 4년·2년의 유예기간을 뒀다.

김 의장은 관계자들에게 ITC 결정에 대한 바이든 대통령의 거부권 행사의 필요성을 강조한 것으로 전해졌다.

김 의장은 ITC 판결에 대해 "정당한 절차나 공정한 기회를 보장받지 못했다"고 주장하며 민사 소송이 진행 중인 델라웨어 지방법원에서 잘잘못을 다투겠다면서 "(델라웨어 지방법원에서)우리 측의 실질적인 영업비밀 침해 사항을 발견하면 보상 측면에서 법원의 결정에 따를 준비가 돼 있다"고 했다.

이어 김 의장은 "(거부권을 행사하지 않으면)조지아 배터리 공장이 인질로 잡히게 된다"며 "미국을 위한 최선의 선택은 SK이노베이션과 LG에너지솔루션을 시장에서 경쟁하게 하는 것"이라고 강조했다.

현재 SK이노와 LG엔솔의 문제는 조 바이든 미국 대통령의 ITC 판결 거부권 행사를 두고 공방이 계속되고 있다. 이런 가운데 SK이노가 대규모 투자한 공장이 있는 미국 조지아주가 핵심이 되고 있다.

ITC 최종판결은 대통령이 효력 발생 여부를 확정한다. 바이든 대통령이 ITC 결정에 대해 거부권을 행사할 수 있는 시한은 오는 4월11일이다.

한편 SK이노베이션 이사회는 최근 감사위원회를 열고 "SK이노베이션이 미국에서 배터리 사업을 지속할 의미가 없거나, 사업 경쟁력을 현격히 낮추는 수준의 요구 조건은 수용이 불가능하다"는 의견을 냈다.

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김종훈 SK이노베이션 이사회 의장(사진=SK이노베이션)

이상엽 기자  thtower1@techholic.co.kr

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