[테크홀릭] 정의선 현대자동차그룹 회장이 코로나19 사태 이후 처음으로 미국 출장을 떠났다. 정 회장의 해외 출장은 코로나19 사태 이후 올해 1월 싱가포르에 이어 두 번째다.

23일 업계에 따르면 정 회장은 지난 주말 전용기를 이용해 일주일 일정으로 미국 로스앤젤레스(LA)를 방문, 현대차 미국판매법인과 앨라배마 현대차 공장 등을 둘러봤으며 이르면 24일 귀국할 예정인 것으로 알려졌다.

정 회장은 LA에 있는 현대차 미국 판매법인을 찾아 판매 전략을 검토하고 현지 직원들을 격려했다. 또 앨라배마 현대차 공장에 들러 아이오닉5의 현지 생산을 위한 제반 사항도 점검한 것으로 전해졌다.

업계에서는 그동안 코로나19 여파로 해외 출장을 자제해 온 정 회장이 다음달 한미 정상회담을 앞두고 전격적으로 미국 출장길에 오른 점에 주목하고 있다.

미국은 탄소 중립 달성을 위해 친환경차 관련 정책을 구체화하고 있으며, 이와 동시에 미국 중심의 공급망 재편을 추진하고 있다.

바이든 정부는 정부 기관이 가진 약 44만대의 공용차량을 모두 미국산 전기차로 교체하기로 했다. 이렇게 되면 미국 내에 전기차 생산 공장이 없는 현대차와 기아는 불리한 위치에 놓이게 된다.

향후 미국 시장 공략에 현지 전기차 생산 공장이 관건인 만큼 정 회장이 직접 나서 아이오닉 5 등의 전기차 현지 생산과 공장 증설 여부 등을 검토한 것으로 풀이된다.

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정의선 현대차그룹 회장(사진=현대차)

전수일 기자  thtower1@techholic.co.kr

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