[테크홀릭] 이재용 삼성전자 부회장이 중동 지역 주요 국가를 찾아 현지 사업을 점검하고 신시장 개척에 나서기 위해 지난 11월 북미지역 출장을 마치고 귀국한 이후 12일 만에 6일 아랍에미리트(UAE) 아부다비로 이르면 이날 밤 출장길에 오를 것으로 알려졌다. 이번 출장은 이 부회장은 지난달 북미 출장 귀국길에서 "현장의 처절한 목소리와 시장의 냉혹한 현실을 직접 보고 와 마음이 무겁다"고 말한 것에 따른 것으로 풀이된다.

이 부회장은 이날 삼성물산-제일모직 부당합병 및 삼성바이오로직스 회계 부정 혐의 재판이 끝나자마자 곧바로 출국할 계획인 것으로 알려졌다. 이 부회장의 재판은 평소 매주 목요일에 열려왔으나, 이번 주에는 재판부 사정으로 월요일에 열리게 돼다음 공판 기일인 16일까지는 열흘의 시간적 여유가 생겼기 때문으로 보인다.

이 부회장의 이번 중동 출장에 대해 재계는 석유에 대한 의존을 줄이고, 4차 산업혁명기에 새로운 도약을 추진 중인 중동 국가들과의 교류를 확대하며 ‘새로운 시장 개척’에 직접 나선 것으로 해석하고 있다. 

이 부회장은 2019년 2월 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 아부다비 왕세제를 만나 5G 및 IT 미래사업 분야에서의 협력 확대방안을 논의하는 등 중동의 정상급 리더들과 꾸준히 교류해왔다. 이 부회장은 곧이어 한국을 찾은 빈 자예드 왕세제를 삼성전자 화성사업장으로 초청해 5G 통신을 시연하고, 첨단기술이 접목된 스마트공장을 소개했다. 빈 자예드 왕세제는 “인류의 삶을 질을 높이기 위해 이곳에서 이뤄지고 있는 혁신과 최신 기술에 깊은 인상을 받았다. 아랍에미리트는 새로운 기술을 도입하는데 큰 관심이 있으며 사회에 기여하는 기업들을 응원한다”고 방명록에 기재하기도 했다.

같은해 9월 이 부회장은 사우디로 출장을 떠나 삼성물산이 건설 중인 리야드 도심 지하철 공사현장을 직접 점검하고, 빈 살만 왕세자를 만나 다양한 분야의 협력 방안을 논의했다. 리야드에서 빈 살만 왕세자를 만난 이 부회장은 사우디 내 기술, 산업, 건설, 에너지, 스마트시티 등 광범위한 분야에서의 협력 방안에 대해 의견을 나눴던 것으로 전해진다.

삼성전자 측은 "이 부회장의 출장 행선지는 UAE 외에는 아직 명확하게 알려진 바가 없다"고 했다.

#이재용 #아랍에미리트 #UAE 

이상엽 기자  thtower1@techholic.co.kr

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