[테크홀릭] 셀트리온은 오미크론 변이 이후 급변하고 있는 글로벌 코로나19 환경에 대응하기 위해 개발 중인 코로나19 흡입형 칵테일 항체치료제의 임상 및 상업화 준비를 잠정 중단하기로 결정했다고 28일 밝혔다.

앞서 셀트리온은 흡입형 항체치료제의 임상 1상을 완료하고, 코로나19 치료제 후보물질인 ‘CT-P63’을 추가한 흡입형 칵테일 치료제의 글로벌 임상 3상 시험계획을 지난 달 루마니아 국립 의약품의료기기청에서 승인받은 바 있다.

셀트리온은 최근 임상 환경이 까다로워지면서 이들 코로나19 치료제의 사업 타당성이 미미하다고 판단했다고 설명했다. 그간 각국 규제기관들은 코로나19 치료제 심사에 '패스트트랙' 절차를 적용해 왔으나, 최근 코로나19가 엔데믹(감염병의 풍토병화) 단계에 접어들 조짐이 나타남에 따라 패스트트랙 적용을 줄이려고 하고 있다.

향후 셀트리온은 팬데믹 현황을 모니터링하면서, 그동안 구축한 코로나19 대응 칵테일 후보항체 풀(Pool)에 대한 관리와 연구를 지속한다는 방침이다. 광범위한 변이에 대응할 수 있는 코로나19 항체치료제의 연구·평가도 지속할 계획이다.

동시에 향후 팬데믹에 대비할 수 있는 mRNA(메신저 리보핵산) 백신과 먹는 코로나19 치료제의 개발 플랫폼 연구도 계속 진행할 예정이다. 셀트리온은 중·저소득 국가의 치료제 접근성 확대를 위해 그룹차원에서 확보한 제네릭(복제약) 라이선스에 따른 경구용 코로나19 치료제 제품을 개발하고 있다. 내년 초 공급을 목표로 하고 있다.

플랫폼 기술 확보를 위한 바이오텍 기업과의 협업 역시 꾸준히 진행할 것이라고 했다.

셀트리온 관계자는 "엔데믹 전환을 앞두고 있는 상황에서 셀트리온은 국제적 환경변화를 주시해 코로나19 치료제 개발방향을 재정비하고, 현재 임상 및 허가를 앞두고 있는 다양한 파이프라인의 개발에 매진"하겠다고 말했다.

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김성은 기자  thtower1@techholic.co.kr

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