지난 11월 2일 국제우주정거장 ISS에 첫 우주비행사가 방문한지 15주년이 됐다. 첫 우주비행사는 윌리엄 셰퍼드와 유리 기젠코, 세르게이 크리칼레프 3명. 이들은 2000년 10월 31일 소유즈TM-31 우주선을 타고 바이코누르 우주기지에서 이륙했다. 그리고 2일 뒤인 11월 2일 아직까지 모듈 3개밖에 없던 ISS로 들어가 1차 장기체류미션을 시작했다. 이들은 141일 동안 계속 머물다가 지구로 귀환했다.

이후 ISS에는 끊임없이 우주비행사가 방문해 장기 체류를 계속하고 있다. 지금은 45차 장기 체류를 진행 중이다. ISS는 오는 2024년까지 운용될 예정이다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.

이장혁 IT칼럼니스트  hymagic@naver.com

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