중국이 미국과 프랑스에 이어 3번째 스텔스 무인 항공기(드론) 보유국가에 이름을 올렸다.

날카로운 칼(Sharp Sword)이라는 뜻을 지닌 중국 스텔스 무인기 리젠(利劍)은 11월 21일 중국 남서부 쓰촨성 청구 주변을 20분 동안 비행했다. 중국은 지난 몇 년 동안 스텔스 항공기를 테스트해왔다. J-20과 J-31 2기는 이미 비행 테스트 중이며 미국 무인 항공기 성능을 따라잡기 위한 노력도 계속하고 있다.

하지만 이번 스텔스 드론 시험 비행 성공은 눈길을 끌기 충분하다. 미국 외에도 영국과 프랑스, 이스라엘 등이 무인 항공기를 시험 또는 운용 중이지만 스텔스 성능을 가진 무인 항공기 시험 비행에 성공한 건 미국과 프랑스에 이어 세 번째다. 조선일보 보도에 따르면 리젠은 4,000km 정도를 비행할 수 있고 작전 반경은 1,200km 정도다. 관련 기사 원문은 이곳에서 확인할 수 있다.

이석원 기자  lswcap@techholic.co.kr

<저작권자 © 테크홀릭, 무단 전재 및 재배포 금지>