[테크홀릭] 국정농단 파기환송심 판결에 대해 이재용 삼성전자 부회장특과 박영수 특별검사팀이 모두 25일 재상고를 하지 않기로 하면서 이 부회장은 이미 복역한 1년을 뺀 나머지 1년 6개월동안 수감생활을 하게 된다.

이에 삼성은 특별 사면이나 가석방 등을 통해 이 부회장이 중간에 풀려나지 않는한 내년 7월까지 총수 부재 상황이 이어지는 게 되어있다.

이 부회장의 실형 선고로 충격에 빠졌던 삼성은 정현호 사업지원TF 사장과 계열사 사장단을 중심으로 본격적으로 비상경영체제에 돌입할 수밖에 없다.

하지만 삼성 내부에서는 중대한 의사결정이 필요한 현안들이 쌓여 있어 최장 1년 6개월간 이어질 총수 부재 기간에 이 부회장의 '옥중 경영'으로는 한계가 있으므로 경영 차질을 우려하느 목소리가 나오고 있다.

당장 삼성전자는 지난해 하반기부터 착공과 투자 규모가 공개될 것으로 전망했으나 이 부회장의 사법리스크로 미뤄지고 있던 30조원 이상 투입될 것으로 예상되는 평택 P3라인에 대한 투자 결정을 내려야 한다.

이밖에 조 바이든 미국 행정부가 들어서면서 미국 반도체 공장 투자 확대 여부도 급하게 내려야할 결정 중 하나다.

인텔이 일부 반도체에 대한 파운드리(반도체 위탁생산) 외주를 검토중인 가운데 삼성도 14나노미터(nm) 설비 위주인 미국 오스틴 공장 증설에 대한 결단을 내려야 한다.

업계는 바이든 정부가 트럼프 정부와 마찬가지로 자국산업 보호 및 일자리 창출 정책에 따라 미국 진출 기업에 대한 투자를 압박하면서 다양한 '인센티브'도 내놓을 것으로 예상되는 만큼 삼성도 조만간 투자 여부를 결정해야 할 것으로 보고 있다.

지난 21일(현지시간) 블룸버그통신은 "삼성전자가 100억달러(약 11조원) 이상을 투자해 미국 텍사스주에 반도체 공장을 짓는 방안을 검토하고 있다"며 "삼성전자가 향후 3나노 칩까지 제조 가능한 공장을 오스틴에 설립하기 위해 논의 중"이라고 전했고, 지난 22일(현지시간)  월스트리트저널(WSJ)도 소식통을 인용해 "삼성전자가 애리조나, 텍사스 또는 뉴욕에 반도체 공장을 짓기 위해 170억 달러의 투자를 고려하고 있다"고 전하며 삼성의 투자를 우회적으로 압박하는 모양새다.

더구나 파운드리 경쟁사인 대만의 TSMC가 현재 120억달러를 투자해 미국 애리조나주에 5나노 공정의 파운드리 공장 신축도 추진하는 등 올해 최대 30조원이 넘는 막대한 투자를 예고해 삼성전자 역시 오스틴 공장 증설에 대비해 지난해 12월 공장 인근에 매입해둔 부지에 대한 용도변경을 마쳤다.

그러나 업계에서는 이 부회장이 구속된 상태에서 제한된 보고만 받고 수십조원에 달하는 투자 결정을 적기에 내리는 것이 쉬운 일은 아니라는 우려의 목소리가 나온다.

삼성은 현재 "국내외 투자와 관련해선 아무것도 결정된 바 없다"며 말을 아끼고 있다.

다만 글로벌 시장 상황이 숨가쁘게 돌아가는 만큼 이 부회장이 재구속 되기 전 논의되던 투자 등에 대해서는 조만간 계획이 공개될 가능성도 크다.

아울러 이 부회장은 이건희 회장으로부터 물려받은 상속재산 정리와 상속세 재원 마련도 옥중에서 해결해야 하는 부담까지 안고 있다. 뿐만 아니라 이 부회장의 형이 확정되면서 취업제한 문제도 부담이다.

현재 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률(이하 특경가법) 취업제한 규정에 따라 이재용 부회장은 형 집행이 종료된 후에도 5년간 삼성전자에 재직할 수 없게 돼 있다. 다만 이 부회장이 삼성전자에서 등기이사를 내려놓고 무보수로 근무해온 만큼 취업제한 규정과 무관하다는 의견도 있다.

#이재용 #삼성 #파운드리 #옥중경영

이상엽 기자  thtower1@techholic.co.kr

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