현대자동차가 호주의 차량 공유 선도 업체인 카 넥스트 도어에 전략적 투자를 단행하고 현지 카셰어링 시장에 본격 진출한다고 4일 밝혔다.

카 넥스트 도어는 지난 2013년 개인이 자신의 차량을 다른 개인에게 시간 단위로 대여해 주는 P2P 방식의 비즈니스 모델로 카셰어링 사업을 시작했다. 현재는 시드니, 멜버른, 브리즈번, 뉴캐슬 등 호주 4대 도시를 중심으로 6만2,000여명의 가입자를 확보하고 있다.

현대차는 이번 투자를 계기로 카 넥스트 도어와 첨단 사물인터넷(IoT) 기술을 접목한 신개념 카셰어링 사업을 추진할 계획이다.

이를 위해 고객의 차량과 스마트폰을 연결해 주는 ‘현대 오토 링크’ 앱을 개발하고, 호주 현지에 판매되는 신차에 폰 커넥티비티를 통해 도어 개폐와 차량 시동을 걸 수 있는 기능을 탑재할 예정이다.

이 경우 현대차 소유자가 카 넥스트 도어를 이용해 차량을 빌려줄 때 대여자에게 키를 전달하지 않아도 된다. 그만큼 편리한 P2P 차량 공유 환경이 구축되는 것이다.

현대차와 카 넥스트 도어는 이르면 2020년 이 서비스를 선보일 계획이며, 호주에서 인기를 끌고 있는 i30와 코나를 시작으로 향후 싼타페, 아이오닉 등 전 차종으로 적용 대상을 확대할 방침이다.

특히 현대차는 이 같은 혁신적 서비스가 런칭되면 많은 소비자들의 관심을 불러일으켜 차량 판매에도 긍정적 효과가 나타날 것으로 보고 있다. 아울러 ICT 기술 선도 기업으로서의 이미지 제고와 미래 모빌리티 시장을 주도할 역량 확보에도 상승 효과가 기대된다.

한편 현대차는 현재 글로벌 주요 시장에서 카헤일링, 카셰어링, 카풀 등 다양한 모빌리티 서비스를 선보이며 미래 시장 환경 변화에 선제적으로 대응하고 있다.

국내와 독일의 카셰어링 업체에 수소전기차를 공급한 바 있으며, 지난해 10월에는 네덜란드 암스테르담에서 아이오닉EV를 활용한 카셰어링 서비스를 론칭했다. 올 1월에도 동남아 최대 카헤일링 업체 그랩에 투자를 단행, 협업을 추진 중에 있다.

김재운 기자  cloudkim@techholic.co.kr

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