에쓰오일 후세인 알 카타니 대표이사 CEO는 사우디아람코와 신규 석유화학부문 투자를 위한 업무협약을 체결했다. 뒷줄 왼쪽부터 아민 H. 나세르 아람코 CEO, 김철수 에쓰오일 이사회 의장, 에이 엠 알-주다이미 에쓰오일 이사, 아랫줄 왼쪽부터 알-카타니 CEO, 아하메드 코웨이터 아람코 CTO. (사진=에쓰오일)

[테크홀릭] 에쓰오일이 창사 이래 최대 규모로 4조8000억원을 정유 석유화학 복합시설(RUC·ODC)에 투자한다.  

에쓰오일은 26일 서울 신라호텔 다이너스티홀에서 준공 기념식을 가지고 문재인 대통령과 무함마드 왕세자를 비롯한 500여명이 참석한 가운데 한국과 사우디 간 경제협력 성공 모델 중 하나인 에쓰오일의 복합석유화학 시설준공을 함께 축하했다. 

이날 행사에는 한국전력공사 김종갑 사장, 코트라 권평오 사장, 한국석유공사 양수영 사장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 최정우 포스코 회장, 이동걸 KDB산업은행장, 김기태 GS칼텍스 사장, 김준 SK이노베이션 사장 등 국내외 협력업체와 거래처 경제게 인사들이 대거 참석했다.  복합시설은 지난해 11월 상업 가동에 들어갔지만 참석자 조율 등의 문제로 이날 공식 행사를 마련했다. 

복합시설 'RUC&ODC는 잔사유 고도화와 올레핀 다운스트림 시설로서 원유에서 가스, 경질유 등을 추출한 뒤 남는 값싼 잔사유를 처리해 프로필렌, 휘발유 등의 고부가 가치 제품을 생산하는 시설이다.  같은 양의 원유를 투입하면서도 가치가 높은 제품을 더 많이 생산할 수 있게 돼 원가 절감과 수익성 증대 효과를 거둘 수 있다. RUC는 석유화학의 원료를 공급하는 역할도 하게 된다. RUC에서 생산된 프로필렌은 함께 건설된 ODC로 공급된다. 에쓰오일의 ODC는 프로필렌을 원료로 연간 폴리프로필렌(PP) 40만5000t, 산화프로필렌(PO) 30만t을 생산한다. 

에쓰오일은 창사 이래 최대 프로젝트로 추진해온 RUC·ODC를 성공적으로 완료함에 따라 회사의 사업 포트폴리오 다변화를 기대할 수 있게 됐다. 에쓰오일은 부가가치가 높은 석유화학, 윤활기유 등 비정유 부문 비중이 현재 14%에서 19%로 늘어났고, 원유 가격보다 저렴한 중질유 비중은 12%에서 4%로 대폭 축소됐다. 

김철수 이사회 의장은 "43년 전 작은 정유사로 출발한 에쓰오일이 정유·석유화학 사업 통합과 미래성장동력 확충을 위한 석유화학 하류부문에 본격 진입하는 혁신적인 전환을 이루게 됐다"며 "이번 프로젝트를 전폭적으로 지원한 한국 정부와 울산시, 대주주인 사우디아람코, 열정과 헌신을 쏟은 에쓰오일과 협력업체 임직원에 깊이 감사드린다"고 말했다. 

에쓰오일 관계자는 "석유화학 비중이 지난해 8%에서 13%로 확대되어 핵심사업 분야에서 사업다각화를 실현했다"며 "올레핀 제품이 종전보다 4배 이상 증가해 37%를 차지하게 돼 파라자일렌(46%), 벤젠(17%)과 함께 석유화학 사업에서 균형 잡힌 포트폴리오를 갖추게 됐다"고 덧붙였다.

김태순 기자  kts007@techholic.co.kr

<저작권자 © 테크홀릭, 무단 전재 및 재배포 금지>